Johnny Horton, anfangs eher ein Honky Tonk-, dann ein Rockabilly-Sänger, mit Titeln wie Honky Tonk Man (1956) und dem Cherokee Boogie (1959)...
...löste 1959/60 einen seltsamen Trend aus: Sogenannte "saga songs", mehr Folk als Country, die historische Ereignisse aus der US-amerikanischen Geschichte, insbesondere des Unabhängigkeits- und des Sezessionskriegs zum Thema hatten und alte, historische Weisen mit neuen Titeln vermischten. So behandelte Hortons erster großer Erfolg in diesem Feld, The Battle of New Orleans (1959) die Verteidigung von New Orleans durch die Truppen Andrew Jacksons gegen die britischen Invasoren. Dass Horton dabei eine Biberfellmütze trug, wie der Held der damals äußerst populären TV-Serie Davy Crockett, mag zum Erfolg des Titels beigetragen haben.
Ein weiterer Erfolg war 1960 North to Alaska über den Goldrausch, auch Titelsong des gleichnamigen Films mit John Wayne und Stewart Granger:
Johnny Horton starb am 5. November 1960 an den Folgen eines Verkehrsunfalls. Hortons Ehefrau Billie Jean Jones, deren zweiter Ehemann Hank Williams am Neujahrstag 1953 einem Herzstillstand erlegen war, wurde damit im Alter von nur 28 Jahren zum zweiten Mal Witwe.
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